Grasse et le parfum
Point fort
Réalisation : 
© 2019
Réalisation : © 2019
Lorsque l'on visite Grasse, il faut s'intéresser au thème du parfum. Pas seulement pour le thème, mais parce que sinon, la compréhension du lieu que l'on traverse ou que l'on traverse en voiture reste fermée. Comme toujours, tout est lié à tout et le développement de la ville est indissociable de celui des parfums. Au bout d'un moment, j'ai eu l'impression que l'histoire, le passé de la ville et de la région s'étendait de manière continue et sans rupture jusqu'au présent et qu'il était tout simplement là, comme une évidence.
Complètement ignorants et - à vrai dire - pas vraiment intéressés par le sujet, nous sommes arrivés ici et avons rencontré des personnes qui nous ont fait découvrir ce mélange d'art, d'artisanat et d'industrie. Plus nous nous sommes penchés sur le sujet, plus il est devenu intéressant et l'appréciation du travail individuel des parfumeurs bien avant la sortie d'un parfum augmente énormément chez nous.
Je vous raconte ici les aspects les plus importants de l'histoire des parfums de Grasse, tels qu'ils nous ont été racontés.
Au Moyen Âge, l'industrie du cuir était la première industrie et les tanneurs avaient leurs ateliers répartis dans toute la ville. Le cuir de Grasse était très connu et apprécié. L'acide urique utilisé à l'époque pour le tannage produisait une odeur pénétrante et désagréable. Pour y mettre fin, on essaya les bains aux fleurs des jardins provençaux, comme par exemple la lavande, le myrte, le jasmin, la rose, la fleur d'oranger sauvage et le mimosa.
Cette nouvelle tendance s'est répandue dans les cours royales, puis dans toute la haute société. Les commandes affluèrent et c'est ainsi que les entreprises de parfumeurs se développèrent et remplacèrent successivement les tanneurs de la ville.
Les fleurs rares de Grasse - lavande, myrte, rose, fleur d'oranger, mimosa et surtout jasmin - la "fleur mythique" de la ville - devinrent les trésors locaux. De la production de matières premières naturelles à la fabrication de concentrés, c'est tout un savoir-faire séculaire qui est réuni ici.
Grasse est une ville de 51 000 habitants, idéalement située entre mer et montagne dans ce magnifique pays intérieur qu'est la Côte d'Azur, à seulement 17 km de Cannes et 35 km de Nice. En ce qui concerne son activité principale, l'auteur français Francis de Croisset a dit, en parlant de Grasse, que "Grasse est la seule ville au monde où le mot usine sonne poétiquement".
Ce n'est pas un hasard si cette ville, ancien centre commercial, est devenue le berceau de l'industrie du parfum. Cette région a toujours bénéficié de conditions idéales pour la production de fleurs et de leurs produits. Il y règne un climat très favorable, avec des températures douces et tempérées, de nombreuses heures d'ensoleillement et de courtes périodes de pluie. Ensuite, la terre est riche en alluvions, ce qui donne un sol très fertile et enfin, le caractère des gens qui y vivent, très travailleurs et dotés d'une imagination créative.
Dès le début de la Renaissance, la ville était un centre de tannage et de ganterie (notamment en raison des nombreux troupeaux de moutons et de la disponibilité simultanée d'eau de source pour le traitement des peaux). Au XVIe siècle, Grasse a également profité de la mode de l'époque de porter des gants parfumés, rendue célèbre par Catherine de Medicis. La ville devint bientôt si célèbre à la cour du roi Louis XIII qu'en 1614, l'Association des Gantiers Parfumeurs fut officiellement reconnue.
Les principales plantes utilisées à l'époque pour la fabrication des parfums étaient le jasmin, la rose et la tubéreuse.
Au fil du temps, la production d'huiles parfumées est devenue plus lucrative que la production de gants, dont la mode avait décliné, et une industrie importante et significative avait vu le jour au 18e siècle, à savoir la production d'essences parfumées de base ou de produits primaires.
Mais ce n'est qu'au début du 20e siècle que Grasse et ses environs ont acquis leur réputation internationale. Cela était dû aux compétences et au savoir-faire de plusieurs grandes familles d'industriels qui s'étaient développées dans le secteur au fil du temps. Les usines ainsi créées ont permis la production de fleurs, l'importation de matières premières et la fabrication d'essences et de matières premières parfumées, souvent produites par leurs filiales sur le lieu de production.
La fragrance obtenue par le mélange subtil de substances odorantes est l'aboutissement du travail créatif du parfumeur.
Qui est cette personne mystérieuse ? Quelle est sa tâche ? Comment travaille-t-il ou elle ? Le parfumeur ou le "nez" est un compositeur de parfums. Devant son outil de travail, une table appelée "orgue", se trouvent tous les produits de base, au moins 2.000, dont 1.000 sont fréquemment utilisés.
Sources : Toutes ces connaissances m'ont été données lors de visites chez
les des grands parfumeurs de Grasse et de l'étude des sites Internet correspondants,
notamment de la maison Galimard.
