Le nouveau - deuxième - Louvre à Lens (www.louvrelens.fr) a connu des débuts tout à fait excitants. Il y a d'abord eu beaucoup de scepticisme parmi les amateurs d'art, qui se sont demandé s'il était judicieux que la plus célèbre galerie de France ouvre un avant-poste à Lens, une ancienne ville minière délabrée. Ensuite, il y a eu des controverses suite à des dégâts causés par des vandales, puis il y a eu des craintes que Lens ne puisse jamais s'imposer face aux autres musées européens de haut niveau.
Le 29 novembre 2004, le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin a annoncé que Lens avait été choisie pour accueillir le nouveau Louvre. La décision de s'installer dans l'ancienne fosse 9 de Lens marque la reconnaissance de la nation tout entière pour un territoire qui a été plusieurs fois blessé, tant par la guerre que par l'exploitation du charbon. Fière de son passé minier et marquée par son histoire, Lens est une ville engagée dans la reconversion.
Le Louvre-Lens arrive donc avec une chaîne de cinq boîtes réfléchissantes en verre et en aluminium. Leur beauté spartiate réside dans leur conception simple et claire, où aucune structure ne détourne l'attention d'une quelconque manière. La lumière du jour traverse les verrières et se reflète sur les murs, tandis que les œuvres d'art sont comme éparpillées dans l'espace d'exposition, offrant au visiteur la possibilité unique de les admirer sous différents angles.
La Galerie du temps est la pièce maîtresse du Louvre-Lens. Sur une surface spectaculaire de 3000 m², elle présente plus de 200 chefs-d'œuvre issus des collections du Louvre et propose un voyage sans précédent à travers l'histoire de l'art, de l'invention de l'écriture en Mésopotamie au quatrième millénaire avant J.-C. à la révolution industrielle du milieu du 19e siècle. Sa scénographie chronologique et multidisciplinaire crée un nouveau dialogue entre les époques, les techniques et les civilisations.
Des expositions temporaires d'envergure internationale apportent chaque année un regard très différent de celui de la Galerie du temps sur les collections du Louvre et permettent de présenter des œuvres du monde entier.
Le Pavillon de verre propose des expositions thématiques basées sur les collections des musées de la région Hauts-de-France.
Le musée du Louvre-Lens permet également aux visiteurs de pénétrer dans ses ailes. Une série d'outils numériques révèle la vie cachée des œuvres, tandis que les réserves et l'atelier de restauration sont visibles à travers de grandes baies et même ouverts dans le cadre de visites guidées.
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