Arras

Le travail de la laine remonte au 4e siècle. Le Moyen Âge est une période de grande richesse matérielle et culturelle, durant laquelle Arras devient le mot anglais pour tapisserie.

La Révolution française et les deux guerres mondiales ont détruit de nombreux bâtiments anciens de la ville. Le centre de la ville est constitué de deux places avec des arcades et des pignons, la Grande Place et la Petite Place. L'Hôtel de Ville gothique reconstruit du 16ème siècle se trouve sur la Petite Place.

Arras a une histoire mouvementée. Tantôt elle faisait partie des Flandres, tantôt du comté de Bourgogne, une branche espagnole des Habsbourg. Pendant la Révolution française, il y eut une période de terreur de septembre 1793 à juillet 1794 avec des restrictions alimentaires, 400 exécutions et la destruction de la cathédrale, ainsi que de l'abbaye de St Vaast.

Pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale, Arras se trouvait à une dizaine de kilomètres du front. La ville et ses environs ont été le théâtre d'une série de batailles, la plus importante ayant eu lieu en 1917.

Une série de tunnels médiévaux sous la ville, ont été secrètement reliés et considérablement élargis par la New Zealand Tunnelling Company. Les travaux sont devenus un facteur décisif pour les troupes britanniques à tenir la ville pendant la bataille d'Arras cette année-là.

Les circonstances dans lesquelles les tunnels ont été creusés et auxquelles les troupes anglaises ont été confrontées peuvent être revivivies de manière très importante sur le site mémorial de la Carrière Wellington. Ce lieu est particulièrement impressionnant en raison des parallèles qui nous sont montrés avec la guerre en Ukraine.

À la fin de la Première Guerre mondiale, la ville était si gravement endommagée qu'elle a dû être reconstruite aux trois quarts. La reconstruction a été extrêmement coûteuse, mais elle a été couronnée de succès, comme on peut s'en rendre compte aujourd'hui partout dans la ville.