Antibes dans une petite minute

À Juan-les-Pins, la ville voisine d'Antibes, le magnat américain des chemins de fer Frank Jay Gould a ouvert après la Première Guerre mondiale un hôtel chic sur la plage, où sont descendus entre autres Scott Fitzgerald, Charlie Chaplin, Marlène Dietrich et Picasso.

Comment venir

Nous sommes venus en voiture de Grasse, qui se trouve à une petite demi-heure de route. Port Vauban était pour nous non seulement le point fixe pour pouvoir se garer le plus centralement possible et explorer le centre-ville à pied, mais le parking étonnamment bon marché dispose également d'emplacements de taille normale sur lesquels on peut se garer «poliment» sans devoir utiliser 1½ place, car la disposition est conçue pour des coccinelles VW ou des 2CV.

En outre, on est à 5 minutes à pied de la vieille ville ou à environ une ½ heure du Fort Carré. A notre goût : génial.

Bien sûr, il y a aussi les transports en commun comme l'avion (Nice Côte d'Azur Airport) ou le train (TGV).

Découvrir la ville

Ceux qui ne connaissent pas la vieille ville peuvent la découvrir soudainement en voiture. C'est passionnant, car les bâtisseurs de la ville ne connaissaient pas les voitures, et encore moins les SUV. Heureux ceux qui ont des rétroviseurs rabattables électriquement sur leur voiture. Ici, il suffit de garder son calme et de se faufiler dans les ruelles jusqu'à ce que l'on arrive au port en passant par les remparts.

Cette partie de la ville est taboue pour les conducteurs de camping-cars !

La marche est le moyen le plus simple de découvrir la vieille ville d'Antibes. Mais, attention, les filles : les chaussures de sport sont de rigueur ici à cause des pavés, même si les heels peuvent paraître plus jolis. Il y a des bus, mais ils vont surtout vers d'autres villes et villages. Une bonne façon d'explorer Antibes et surtout la presqu'île glamour du Cap d'Antibes, bordée de villas, est de s'y rendre à vélo. Les parkings officiels sont très peu nombreux, et pour ceux qui sont cachés, il faut bien connaître le terrain...

Possibilités de logement

Entre Antibes et Juan-les-Pins, vous trouverez de nombreux hôtels, le plus glamour étant peut-être l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, un hôtel avec 33 cabines d'essayage au bord et une piscine à débordement surplombant la Méditerranée. Pour vous donner une idée du caractère légendaire de cet endroit, il a servi d'inspiration au roman classique de Fitzgerald "Tender is the Night". Un autre lieu qui était l'un des favoris de Fitzgerald est l'Hôtel Belles Rives de Juan-les-Pins, l'ancienne Villa Saint Louis où l'écrivain et sa femme Zelda vécurent autrefois.

Aujourd'hui, l'hôtel - le premier sur la Rivera française - abrite 43 chambres d'hôtes et un restaurant récompensé par une étoile Michelin, La Passagère.

Pour tous ceux dont le budget vacances ne permet pas ce type d'hébergement ou dont la façon de profiter des vacances est différente, il y a une consolation : des campings se trouvent à ½ ou ¾ d'heure en voiture d'Antibes, à Grasse ou à La-Colle-sur-Loup.

Où manger

Dans les ruelles sinueuses de la vieille ville, vous tomberez sur une série de charmants bistrots qui servent des plats méditerranéens classiques. Pour les goûts plus raffinés, nous avons entendu parler du restaurant familial Le Bacon au Cap d'Antibes. Le manque de temps nous a empêchés jusqu'à présent d'être tentés.

Ceux qui préfèrent manger directement sur l'eau se rendent au Cap d'Antibes, à l'un des secrets les mieux gardés d'Antibes : la plage de la Garoupe. Ici, on peut se détendre dans l'un des nombreux clubs de plage privés.

Que faire

Visite du Musée Picasso: En 1946, le peintre Pablo Picasso a transformé le Château Grimaldi du 14e siècle en son propre atelier, laissant derrière lui 23 peintures et 44 dessins. Aujourd'hui, le château est le premier musée d'art consacré à l'artiste et abrite 245 peintures et sculptures de Picasso (dont sa Joie de Vivre en 1946) ainsi qu'une sélection d'œuvres d'artistes contemporains comme Joan Miro, Nicolas de Staël et Fernand Léger.

Visite chez des artisans qui tiennent leurs ateliers dans les anciens remparts de la ville.

Se promener le long de la côte: Depuis les plages de la Garoupe, au Cap d'Antibes, un sentier côtier mène aux remparts de la vieille ville, au cours d'une randonnée facile de deux heures autour de la presqu'île. Le "Chemin des Douaniers", également connu sous le nom de "Sentier de Tire-Poil", mène à la pointe du Cap d'Antibes et à la Villa Eilenroc, une beauté de la Belle Époque conçue par le même architecte qui a dessiné les opéras de Paris et de Monte-Carlo.

Visiter le marché: Tous les jours de 06h00 à 13h00, des fromagers, des pêcheurs et des fleuristes proposent leurs marchandises sur le marché provençal couvert de la Cour Masséna. De mi-juin à fin septembre, le marché se transforme l'après-midi (sauf le lundi) en un marché artisanal où peintres, sculpteurs et céramistes présentent leurs œuvres. Pendant les mois d'été, en juillet et août, des marchés nocturnes ont lieu le soir sur la Juan-les-Pins' Promenade du Soleil et Antibes L'proplanade du Pré-des-Pêcheurs.