La région a perdu deux industries coup sur coup, qui constituaient la base économique de la prospérité modeste de la classe moyenne, composée principalement de travailleurs des mines de charbon et des usines de machines, et de l'industrie textile, qui produisait des tissus et des tapis.

Le Louvre à Lens a connu des débuts mouvementés. Au départ, de nombreux amateurs d'art se sont demandé s'il était judicieux que le plus célèbre musée français ouvre un espace d'exposition dédié à des œuvres d'art de renommée mondiale à Lens, une ancienne ville minière alors en déclin. Une controverse a éclaté, des actes de vandalisme ont été commis et les « craintes habituelles » ont refait surface, selon lesquelles Lens ne serait jamais en mesure de rivaliser avec d'autres sites prestigieux.

Lille est bien plus qu'un simple pôle de transport. La capitale régionale séduit ses visiteurs avec sa charmante vieille ville, ses excellents restaurants et le « poumon vert » qui entoure la citadelle. Un endroit où il fait bon s'attarder et profiter de la vie.

Outre le vin et le champagne, le Nord est avant tout le pays de la bière. À Saint-Omer, dans l'une des plus grandes brasseries du nord de la France, vous pourrez découvrir comment des ingrédients traditionnels sont transformés en « or liquide ».