Lors de nos deux visites (2015, 2016), nous avons découvert la région Hauts-de-France, qui comprend l'ancien Nord-Pas de Calais et la Picardie, comme une région accueillante et cassante, avec une population "à l'avenant", au charme cassant et chaleureux. Nous y avons trouvé un mélange de nature, de culture et d'histoire qui offre un grand choix dans la manière de passer ses vacances, longues ou courtes.
La région a perdu coup sur coup deux industries qui constituaient la base économique d'une modeste prospérité pour la classe moyenne, qui comprenait principalement les ouvriers des mines de charbon et des usines de machines, ainsi que l'industrie textile, qui produisait des tissus et des tapis.
Comme dans les régions d'industrie lourde de Belgique, du Luxembourg ou d'Allemagne, un processus de changements multiples a commencé : d'autres profils professionnels apparaissent, de nouveaux emplois suivent, l'art et l'éducation trouvent de nouveaux lieux - ou travaillent dans des lieux qui étaient autrefois des halls d'usine et qui servent désormais de cadre à leur créativité. Une culture du 21e siècle émerge peu à peu, qui ne coupe pas les ponts avec le passé et se considère comme une évolution du passé.
La Manufacture de Roubaix offre un regard rétrospectif sur le monde de la technique 1.0. Des métiers à tisser datant de l'époque médiévale, où l'on tissait à la main à la maison, aux modèles modernes assistés par ordinateur, on voit l'évolution d'une technique qui n'avait pour but premier que d'augmenter la vitesse de production. Le chemin parcouru peut être admiré surtout lorsque les anciennes machines sont ramenées à la vie pour un court instant.
Le Louvre à Lens a connu des débuts passionnants. Au début, il y avait beaucoup de scepticisme parmi les amateurs d'art, qui discutaient de la pertinence de l'ouverture d'une salle d'exposition d'objets d'art de classe mondiale par la plus célèbre galerie de France, précisément à Lens, une ancienne ville minière alors en déclin. Il y eut des controverses, des dégâts causés par des casseurs et les "craintes habituelles" que le site de Lens ne puisse jamais s'imposer face à d'autres sites de haut niveau.
Toutes ces craintes se sont entre-temps dissipées, ce musée s'est hissé au rang des grands du monde entier et les visiteurs l'ont bien compris.
En revanche, nous trouvons dommage que les visiteurs du musée rentrent apparemment "tout de suite" chez eux après leur visite et ne visitent pas ou pas assez la base sur laquelle ce musée a pu s'inventer. De la même manière que le musée et ses expositions sont appréciés, Lens offre également des choses à voir, à déguster et à faire à pied ou à vélo.
Lille n'est plus seulement un arrêt de l'Eurostar ou du TGV entre Londres, Paris et Bruxelles. La capitale du Nord-Pas de Calais est une ville qui séduit ses visiteurs par le charme de sa vieille ville, ses restaurants et, autour de la citadelle, son parc et son petit zoo où les habitants se promènent en famille et profitent du soleil et de la fraîcheur des spécialités culinaires, en plein air et au soleil.
Nous commençons notre excursion dans la vieille ville de Lille, où toutes les rues et places intéressantes nous attendent littéralement : la rue de la Monnaie, où l'on peut dépenser volontiers, bien et beaucoup. Plus nous nous approchons de la Chambre de Commerce, de l'Opéra et de la Vieille Bourse, moins nous sommes tentés d'acheter quoi que ce soit, car les prix des vêtements exposés s'éloignent à une vitesse vertigineuse des possibilités de notre budget...
Aber die Stadt hält noch weitere grosse und kleine Überraschungen bereit.
C'est également le cas à Roubaix, déjà mentionnée, où La Piscine, avec des pièces de renommée mondiale, a trouvé sa place dans un ancien établissement de bains de style Art déco.
Nous avons tout trouvé ici, de l'art à la détente sous le soleil, en passant par des possibilités d'ateliers réservés aux élèves des écoles de la ville et de la région.
La France n'est pas seulement un pays de vin et de champagne, mais aussi de bière.
A Saint-Omer se trouve l'une des plus grandes brasseries du nord de la France, la Brasserie Saint-Omer, que nous visitons à l'occasion de la Fête de la bière et observons comment les ingrédients solides deviennent finalement de la bière liquide et vraiment bonne.
Nous continuerons à observer cette région de France, car il y a encore ici un certain nombre d'endroits qui méritent vraiment d'être visités ou revisités.
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