Le train à crémaillère de la Rhune

La Rhune, qui culmine à 905 mètres d'altitude, est en quelque sorte la montagne locale, le symbole du Pays basque. Le train à crémaillère, Le train de la Rhune, mène au sommet. Inauguré en 1924, il transporte chaque été des milliers de visiteurs, dont nous cette année (2023).

C'est surtout à cause des problèmes de parking que nous prenons le premier train tôt. Nous partons du col de Saint-Ignace, près du village de Sare.

Pour ceux qui préfèrent faire le trajet d'environ 2½ heures à pied, il faut rappeler que le temps peut changer rapidement ici, puisqu'il s'agit d'une (petite) montagne. Le brouillard peut apparaître et disparaître en quelques minutes.

Depuis les vieux wagons ouverts et magnifiquement restaurés, nous profitons des collines verdoyantes typiques du Pays basque. Nous voyons des pottoks, des poneys semi-sauvages avec lesquels il faut être prudent.

Ils ont l'air gentils, ne sont pas timides et sont habitués aux randonneurs. Mais ils sont les chefs de la montagne et si quelque chose ne leur convient pas, ils donnent un coup de pied. Nous nous réjouissons de la vue à une distance sûre, qui est un avant-goût de ce qui nous attend au sommet.

Il y a beaucoup d'espace pour se promener et pour pique-niquer - dans les restaurants qui sont 'déjà' en Espagne - ou avec les provisions que vous avez apportées.

La vue panoramique depuis le sommet est exceptionnelle : elle s'étend sur les collines du Piémont basque parsemées de maisons à colombages colorées, les sommets des Pyrénées, la côte basque et la baie de Saint-Jean-de-Luz avec ses longues plages lumineuses visibles de loin.

Il est alors temps de reprendre le train et de découvrir de nouveaux panoramas.