A une petite heure de Calais, Béthune est une petite ville attrayante et vivante située entre Arras et Saint-Omer.
La place du marché de Béthune est une surprise avec son lot de façades éclectiques, néo-régionales et art déco, et puis aussi avec un beffroi qui trône au milieu de la place et qui veille à ce que l'on n'oublie pas : ici, c'est le nord de la France. En 1918, 90% de la place était détruite. L'impressionnant hôtel de ville a été reconstruit dans les années 1920 et sa façade en pierre illustre de nombreux événements dans et hors de la ville.
Le plus frappant parmi les monuments de Béthune est le beffroi, l'un des plus beaux du nord de la France avec son plan carré. A l'origine un cadeau de la couronne pour la loyauté de la population, la tour a brûlé deux fois. Une fois en 1346, puis une autre fois en 1664 - et elle a toujours été reconstruite. Et puis, la tour a été littéralement décapitée lors d'un bombardement en 1918. Seule la structure de base du 16e siècle était encore intacte. Aujourd'hui, c'est l'emblème de la ville et on peut entendre son carillon à chaque heure pleine.
Cette région est également connue pour la bière régionale qui y est brassée. Le produit le plus connu au-delà des frontières françaises est celui de la brasserie de Bénifontaine. Il s'agit de la bière Ch'ti, développée à la fin du 20e siècle. C'est vraiment par pur hasard que "Ch'ti" est le surnom des habitants du nord de la France...
Après la sortie du film "Bienvenue chez les ch'tis" en 2008, il y a eu un engouement pour cette région du nord de la France. "Ch'ti" est le nom donné à quelqu'un du nord de la France et au dialecte qui y est parlé, originaire de la Picardie, située un peu plus au sud.
A Bergues, où se déroule une grande partie de l'action du film, des visites guidées sont organisées sur les lieux de l'action du film et le visiteur est et reste émerveillé par la beauté de ce petit village et de la paisible plaine de Flandre. "Un étranger qui arrive dans le Nord pas de Calais pleure deux fois", dit le film. "La première fois quand il arrive, et une deuxième fois quand il repart". Nous pensons que lorsque le moment sera venu de quitter cette charmante petite ville, avec sa longue et grande histoire, sa cuisine savoureuse et ses habitants accueillants, vous serez également d'accord avec nous.