La situation géographique d'Hendaye en faisait un lieu important pour le commerce et les échanges entre l'Espagne et la France. D'un point de vue historique, sa situation a longtemps été problématique, la ville étant impliquée dans chacun des conflits entre les deux pays.

En 1793, Hendaye a été assiégée par les troupes espagnoles. Durant cette période, c'est surtout le quartier historique qui a été détruit. Il fut ensuite reconstruit et devint plus tard le berceau de l'architecture néo-basque.

Les tensions entre l'Espagne et la France se sont apaisées au début du 20e siècle. Pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), Hendaye devint un lieu de refuge pour les Espagnols qui se voyaient contraints de fuir à cause du conflit.

Aujourd'hui, le calme règne et Hendaye est devenue une station balnéaire réputée qui attire des visiteurs français et espagnols. D'autres nationalités, comme les Hollandais, les Anglais et les Allemands, s'y retrouvent également en grand nombre. Outre le soleil, le sable et la mer sur la plage longue de 3 km ou le centre-ville, il est recommandé de visiter l'impressionnant Château d'Abbadia. Il est situé un peu à l'extérieur, au nord de la ville.

Sur le côté sud, nous arrivons à une jolie promenade connue sous le nom de Chemin de la Baie. Au cours de cette promenade au bord de l'océan, nous admirons la vue imprenable sur la baie de Txinguidi et Hondarribia, la ville située de l'autre côté du fleuve Bidassoa.

La plage de sable fin de 3 km de long, qui porte le nom d'Ondarraitz, est l'une des principales attractions touristiques d'Hendaye. Cette plage d'Ondarraitz est très appréciée des familles et des surfeurs, car elle est à la fois très étendue et possède de belles vagues. La plage est suffisamment grande pour trouver un endroit calme, loin de la foule, même en période de forte affluence.

L'architecture des belles maisons de la plage ressemble au style basque traditionnel, mais présente également une touche de modernité. La plupart d'entre elles ont été construites par l'architecte local Edmond Durandeau au début du 20e siècle. Le style architectural est qualifié de "néo-basque".

La promenade de la plage d'Ondarraitz est connue sous le nom de Boulevard de la Mer et il est difficile de ne pas remarquer l'ancien Casino Croisière, situé à peu près au milieu de la promenade : Non seulement c'est le seul bâtiment qui se trouve sur la plage, mais c'est aussi un bâtiment au style unique. Construit en 1884, il est le seul bâtiment d'Hendaye à l'architecture d'influence arabe. Il était le casino du lieu jusqu'en 1980. Aujourd'hui, c'est un hôtel de luxe et un centre commercial.

Château d'Abbadia

Le Château d'Abbadia est une demeure exceptionnelle, construite par une personnalité encore plus excentrique que son domaine : Antoine d'Abaddie.

Le bâtiment néogothique a été conçu et construit entre 1864 et 1879 par l'architecte Viollet le Duc. La façade s'inspire manifestement des châteaux médiévaux et contraste fortement avec sa décoration intérieure. On retrouve dans le château de nombreuses autres influences, comme l'art nouveau ou des inspirations orientales.

Si ce bâtiment est si extraordinaire et unique, c'est parce qu'il réunit tous les intérêts de son propriétaire.

Né en Irlande en 1810 d'une mère irlandaise et d'un père basque, Antoine d'Abbadie appartenait à l'une des 200 familles les plus riches de France. Ne se contentant pas pour autant de vivre de la fortune de sa famille, il construisit sa carrière en fonction des opportunités qui s'offraient à lui et devint, au sens propre, un homme de la Renaissance.

Explorateur passionné par la géographie, l'astronomie et les cultures du monde, Antoine d'Abbadie était connu pour son travail en Éthiopie, où il a réalisé la première cartographie du pays. Il a également publié un dictionnaire amharique-français, une langue sémitique en Éthiopie.

d'Abbadie est également un fervent défenseur de la langue et de la culture basques et publie de nombreux travaux sur le sujet. Ses contributions lui ont d'ailleurs valu le rang d'Euskaldenaita, un terme qui signifie "père des Basques".

En nous promenant dans le château, nous retrouvons les intérêts et l'inspiration acquis au cours de ses voyages. Les plus marquantes sont les peintures de coutumes éthiopiennes exposées sur les murs de l'entrée.

d'Abbadie est décédé en 1897 et a légué son château à l'Académie des Sciences à condition que celle-ci poursuive ses travaux d'astronomie. L'Académie est aujourd'hui encore propriétaire du château.

d'Abbadie starb im Jahr 1897 und vermachte sein Schloss der Académie des Sciences unter der Bedingung, dass diese seine astronomischen Arbeiten fortsetzte. Die Akademie ist auch heute noch Eigentümerin des Schlosses.

Le Château d'Abbadia se trouve à peine à deux kilomètres de la plage principale d'Hendaye et est ouvert au public. Sa visite est vivement recommandée à tous ceux qui s'intéressent à l'architecture, à l'art et à l'histoire. Il s'agit d'une construction unique et d'un aperçu rarement aussi diversifié de l'époque de la Renaissance.