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La région du « Périgord Pourpre » tire son nom des nombreux vignobles que l'on y trouve, lesquels restent quelque peu dans l'ombre de la région viticole de Bordeaux. Nous visitons le domaine viticole de la famille Sadoux et les accompagnons pendant une journée lors des vendanges.
Le Château Court-les-Muts s'étend sur 68 hectares de vignes à la lisière de la région bordelaise, à 15 km au sud-ouest de Bergerac. Le domaine est réparti sur des coteaux argilo-calcaires surplombant la vallée de la Dordogne.
Au XVIIe siècle, le site au nom évocateur de « Les Mûts » — qui signifie « le moût » en vieux français — a été construit à l'origine comme cave à vin pour la Seigneurie de Saussignac. C'est un terroir chargé d'histoire, reflétant l'énorme potentiel de la région dès cette époque. À la fin du XIXe siècle, le domaine a été repris par la « Société Nationale de Lutte Contre le Phylloxéra ». Grâce à une clairvoyance extraordinaire et une bonne dose de chance, c'est l'un des très rares vignobles français à avoir survécu à la grande catastrophe du phylloxéra sans dommages importants.
Pierre Sadoux a repris la propriété en 1960 à son retour d'Algérie. En tant que vigneron possédant plus de 20 ans d'expérience, il a immédiatement reconnu ce diamant brut, bien que le domaine ne mesurât alors que 14 hectares et que les vignes fussent dans un état de négligence. Ce fut le début d'une ère où la qualité et la vision allaient de pair.
En 1972, son fils Pierre-Jean a poursuivi la tradition familiale. Après des études d'oncologie à Bordeaux, il a fondé un laboratoire d'œnologie et a supervisé la vinification de plus de 40 caves. Avec son épouse Bernadette, il a modernisé fondamentalement l'exploitation et introduit la vente directe en bouteilles — une étape audacieuse qui a posé les bases de la réputation actuelle de la maison.
Entre 1977 et 1987, le domaine s'est agrandi régulièrement pour atteindre 23 hectares. Les caves ont été non seulement rénovées mais massivement agrandies pour accueillir des cuves d'une capacité de 7 800 hectolitres. En acquérant des équipements de pointe pour la vinification et la mise en bouteille, un niveau de qualité a été atteint, plaçant le Château Court-les-Muts sous les projecteurs de la presse spécialisée internationale.
Une étape importante fut l'année 1987 avec l'acquisition du Château Petite Borie et la location du Château Bramefant. Depuis lors, la famille travaille sans relâche à l'optimisation des vignes. L'objectif est clairement défini : chaque grain de raisin doit refléter le terroir du Périgord Pourpre dans sa forme la plus pure.
Depuis 2004, les Vignobles Pierre Sadoux se sont engagés dans la démarche de qualité globale QUALENVI. Cette approche holistique considère la protection du vignoble et de l'environnement autant que la sécurité alimentaire et la traçabilité complète pour le client. C'est une promesse faite à la nature et aux amateurs du monde entier.
Aujourd'hui, les vins de la maison sont récompensés chaque année par des médailles lors des grands concours internationaux. Un honneur particulier a été rendu à Pierre-Jean et son fils Pierre en 2007 lorsqu'ils ont été élus « Vignerons de l'Année » par leurs collègues de Bergerac — une reconnaissance pour des décennies de travail acharné et une qualité inconditionnelle.
Santé ! À la passion que l'on goûte dans chaque verre.