Pérouges médiéval
Tours de ville
Réalisation : 
© 2017
Réalisation : © 2017
Comme toute cité médiévale, Pérouges a connu une alternance de périodes florissantes et d’époques plus agitées… Dès le Moyen Âge, la prospère cité de tisserands jouit de sa position stratégique sur le plateau de la Dombes et sur la route des foires entre Lyon et Genève. Au XVème siècle, le village passe tour à tour des mains des Dauphinois à celles des Savoyards puis, au XVIème siècle, subit les guerres de religion.
Pérouges, une très ancienne ville fortifiée située sur une colline du plateau de la Dombes, où l'Ain et le Rhône se dominent, se trouve à 35 km de Lyon, sur la route de Genève. Pour profiter pleinement de la visite, je conseille - surtout aux dames - de mettre des chaussures adaptées aux pavés.
Ici, tout est simple, terre à terre et modeste, les vieilles maisons aux pierres chaudes sont des maisons d'artisans, de commerçants. Pérouges, avec ses nombreuses richesses archéologiques, culturelles et gastronomiques, offre une visite variée et relaxante.
La fondation de Pérouges a été précédée par la construction d'une tour romaine, à partir de laquelle s'est développée la légende selon laquelle la ville aurait été fondée par une colonie gauloise venue de Pérugia, en Italie. Au XIIe siècle, à l'époque féodale, un château a été construit et des remparts ont entouré le sommet de la colline : la limite de la ville actuelle a été marquée. Bien qu'il ne se soit pas passé grand-chose de pas très excitant, le village a changé plusieurs fois de nationalité : Pérouges était dauphinoise en 1300, savoyarde en 1345 et française en 1601. Le siège de 1468 reste dans les mémoires comme un acte de bravoure, documenté par l'inscription de la porte d'En-Bas. Toutes les forteresses de la région avaient cédé aux Dauphinois, alliés de Louis XI, seule Pérouges n'avait pas été prise.
En remerciement, le duc de Savoie exempta ses courageux sujets d'impôts pendant 20 ans. Le village hors les murs fut probablement dévasté, puis reconstruit sur la colline, protégé par les remparts. La grande majorité des maisons que l'on peut admirer aujourd'hui, l'aménagement des rues et des places datent de cette période de prospérité. C'était l'essor de l'artisanat (tissage, viticulture) et du commerce. C'est également à cette époque que l'église a été achevée.
Le raccordement au réseau ferroviaire et l'avènement de la révolution industrielle ont entraîné un déclin économique au fil des années. Ainsi, au début du 20ème siècle, la cité était en grande partie abandonnée et menacée de ruine. En 1911, la Société de défense et de conservation du vieux Pérouges fut créée sous l'égide d'Eduard Herriot. Pérouges a été classée monument historique et la restauration de la ville se poursuit depuis grâce à des initiatives publiques et privées.
