... à Wertheim et dans ses environs

Il faut compter un bon quart d'heure, soit environ 12 km, pour rejoindre la ville en voiture depuis le camping. Il suffit de suivre la boucle du Main, en longeant la frontière entre la Bavière et le Bade-Wurtemberg. À l'endroit où la Tauber se jette dans le Main, vous pouvez facilement vous garer ou continuer jusqu'au parking « Leberklinge », d'où vous pouvez rejoindre la vieille ville à pied en traversant de petits ponts sur la Tauber et en passant devant des bâtiments historiques. L'emblème de Wertheim, le château, est facilement visible et, pour ceux qui souhaitent profiter plus longtemps de la vue, des bancs sont à leur disposition.

Construit au XIIe siècle, le château fort trône sur un éperon rocheux au-dessus de Wertheim, entre le Main et la Tauber. Siège des comtes de Wertheim, il fut agrandi à plusieurs reprises jusqu'au XVIIe siècle. En 1619, il fut partiellement détruit par une explosion de poudre et fut fortement endommagé par les incendies pendant la guerre de Trente Ans, de sorte qu'il n'en reste aujourd'hui que les ruines de l'édifice d'origine. Il compte toutefois parmi les plus belles et les plus grandes ruines de châteaux forts en pierre du sud de l'Allemagne. Il offre une vue unique sur Wertheim, les fleuves et les environs.

Au cœur de la pittoresque ville de Wertheim se dresse l'église collégiale évangélique Sainte-Marie. En 1384, le comte Jean Ier de Wertheim posa la première pierre de cette basilique de style gothique tardif à trois nefs, qui repose probablement sur les fondations de deux édifices romans antérieurs.

La place historique du marché se trouve au cœur de la vieille ville de Wertheim. Elle est entourée de maisons à colombages richement décorées et merveilleusement conservées, dont certaines datent du XVIe siècle. Au numéro 6 de la place du marché se trouve l'une des maisons les plus anciennes et sans doute les plus étroites de Franconie, construite vers 1520. Elle mérite le coup d'œil ! Sa façade imaginative et de grande qualité est ornée de « têtes de jaloux », de grimaces et de figures animales typiques de la région, qui étaient censées éloigner le malheur de la maison afin que ses habitants puissent dormir en paix et en sécurité.

Le marché hebdomadaire de Wertheim a lieu tous les mercredis et samedis matin sur la place du marché. Le « marché vert », comme on l'appelle aussi, est synonyme de fraîcheur et de produits régionaux, de rencontres, de plaisir et d'expériences sensorielles. Ce marché me rappelle un peu les marchés hebdomadaires que j'ai découverts dans les villes et villages français.

À l'embouchure de la Tauber dans le Main, la Mainspitze, se dresse la « tour pointue ». 141 marches mènent à son sommet. L'effort est récompensé par une vue imprenable sur les toits de la vieille ville historique et par des informations intéressantes sur le bâtiment.

À l'origine, c'était une tour de guet. Construite au XIIIe siècle, elle a été dotée au XVe siècle d'une superstructure octogonale qui tente de compenser l'inclinaison de la base.

Il servait de prison pour les ivrognes et les femmes querelleuses. À l'intérieur, le « trou de la peur » a été conservé. Il s'agit d'une ouverture dans le sol, au niveau de l'entrée d'origine, à 10 mètres de hauteur, qui n'était accessible qu'à l'aide d'une échelle. Aujourd'hui, on appellerait ce trou un « puits d'inspection », mais il servait sans doute aussi de moyen de pression psychologique contre les prisonniers.

Depuis le parking Leberklinge, vous passez devant l'ancienne cour princière avec la « tour blanche » des remparts dans la Mühlenstrasse, qui abrite aujourd'hui la mairie de Wertheim. Au XVIIe et XVIIIe siècle, le complexe a été agrandi pour devenir la résidence de la maison princière catholique, avec une somptueuse salle baroque. Il a servi de résidence à la famille princière jusqu'en 1781, puis a été transformé en mairie dans les années 1970.

La « maison bleue » est l'une des maisons à colombages de la vieille ville de Wertheim. La couleur bleue de ses colombages est obtenue à partir de « smalte », un verre contenant du cobalt qui, finement broyé, sert de pigment. Sa fabrication était très coûteuse et la couleur d'autant plus précieuse. Le maître d'ouvrage pouvait ainsi se démarquer de ses voisins et afficher sa richesse. La couleur bleue a été restaurée en 1999. À l'intérieur de la maison, un plafond en stuc très élaboré a également été conservé.

À Wertheim, les sites touristiques sont quelque peu cachés et ne sautent pas immédiatement aux yeux. On peut explorer la ville en une journée... sans rien voir de particulier. Pour vraiment découvrir la ville, il faut prévoir trois ou quatre jours et s'imprégner des particularités de la ville et de ses environs.